Сменные интерфейсы — это компактные, управляемые модули, поддерживающие замену в «горячем» режиме, которые работают на физическом уровне сетей передачи данных, голоса и видео с медными или оптическими кабелями.

Первыми сменными интерфейсами были модули GBIC (Gigabit Interface Converter), которые обеспечивали единый интерфейс для установки модульных оптических трансиверов. Это дало возможность установки различных типов трансиверов (например, для дальностей от 10 до 80 км) в специальный слот коммутатора без необходимости замены других модулей и ПО самого коммутатора. 

До того, как появились GBIC, производители коммутаторов Gigabit Ethernet предлагали заказчикам модули, к примеру с 8 гигабитными портами для одного и того же типа оптических кабелей (чаще всего многомодовых). Если заказчику требовались одномодовые соединения, у него было два выбора:
Использовать медиаконвертеры, или покупать отдельные модули для каждого типа оптических интерфейсов Каждая из этих альтернатив вела к большим и зачастую неоправданным расходам. 

При использовании решения на основе GBIC, заказчику предлагается единый модуль со слотами для сменных интерфейсов, каждый из которых можно выбрать по своему смотрению.

Через несколько лет после появления модулей GBIC, появилась их более «продвинутая» модификация под названием SFP (Small Form Pluggable). Данные оптические интерфейсы - SFP модуль - более чем в 2 раза меньше по габаритам, чем GBIC, при этом они поддерживают гораздо больше протоколов и приложений. 

 Что же такое SFP модуль? 

 SFP – Small Form Factor Pluggable является общепризнанным промышленным форматом производства сменных трансиверов. Регламентируется производство SFP спецификацией MSA (Multisource Agreement) и стандартом 802.Зz (ah) IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). Данный формат позволяет использовать единый подход к производству сменных SFP модулей, а так же к оборудованию, которое позволяет использовать SFP модули. Большинство наиболее известных мировых производителей приняли SFP формат и производят оборудование в соответствии с ним. 

 К признанным мировым производителям относиться и Optokon, выпускающий SFP модули под своим брендом. На данный момент в продуктовой линейке компании Optokon находятся все модули, которые могут понадобиться интегратору либо конечному заказчику от GBIC до Xenpak. 

 Теперь хотелось бы рассмотреть преимущества, которые появляются при использовании данного оборудования.

Преимущества использования SFP модулей при проектировании, конфигурировании и эксплуатации сети передачи данных: 

 - Гибкость. В одном устройстве, обладающем портами для SFP модулей возможно одновременное использование различных типов SFP трансиверов. 

 — Масштабируемость. Существующая возможность использования разных типов трансиверов для разных сред передачи данных в одном активном устройстве, обладающем соответствующими портами (коммутаторе, маршрутизаторе, мультиплексоре или усилителе), позволяет увеличивать размеры сети практически без ограничений. 

 — Компактность. SFP модуль имеет компактные размеры, изначально определенные величиной медного разъема RJ-45 благодаря чему достигается высокая плотность портов. Использование трансиверов SFP позволяет более экономно использовать пространство в стойках и шкафах.

 — Надежность. SFP модуль не требует дополнительных источников электропитания. Питание трансивера осуществляется непосредственно через порт (слот) активного оборудования, в который устанавливается трансивер. Это позволяет исключить из системы дополнительный источник электропитания и снизить теплоотдачу внутри стойки (шкафа), таким образом, увеличивая степень отказоустойчивости всего узла в целом. Кроме этого SFP модуль выполнен в прочном металлическом корпусе, который защищает устройство от случайных механических повреждений. 

 — Заменяемость. Существует возможность замены SFP модуля без отключения и перезагрузки основного оборудования (коммутатора, маршрутизатора, мультиплексора или усилителя). Данная функция так же часто называется ГОРЯЧАЯ ЗАМЕНА (HotSwap) и она прекрасно поддерживается в SFP модулях от компании Optokon. 

— Экономичность. Стоимость трансиверов SFP постоянно снижается, что на сегодняшний день позволяет им в полной мере конкурировать с иными решениями оптического конвертирования подобного уровня. Например, с традиционно используемыми медиаконвертерами. 

 Учитывая данные преимущества, динамика перехода домовых сетей с медиконвертеров на SFP модули, при построении сетей передачи данных Fast Ethernet, заметно растет. В частности, значительный рост наблюдается в использовании CWDM SFP модулей. 

Использование SFP модулей является оптимальным решением при построении сети передачи данных в условиях украинского рынка. На сегодняшний день, Optokon – один из лидеров поставок и сервисного обеспечения телекоммуникационного оборудования, активно участвует в продвижении и внедрении данного продукта в Украине, а так же в странах СНГ.